하루하루 피곤한 몸을 끌고 살아가다 보면, 어느 날 건강검진 결과에 낯선 단어가 등장합니다. 바로 ‘지방간’. “나는 술도 안 마시는데 왜?”라는 의문과 함께 걱정이 앞서죠.
하지만 걱정만 해서는 아무것도 바뀌지 않습니다. 지방간 치료, 그 시작은 정확한 원인과 증상 파악입니다.
지방간이란? 간 속에 쌓인 ‘지방의 무게’
지방간은 말 그대로 간 세포에 지방이 과도하게 쌓인 상태를 말합니다.
정상적인 간에도 소량의 지방은 있지만, 지방이 간 무게의 5% 이상을 차지하면 지방간으로 진단됩니다.
우리 몸의 대사 중심인 간에 지방이 쌓이면, 점차 기능이 저하되고 다른 질환으로 진행될 수 있어 조기 관리가 중요합니다.
지방간 증상 – 대부분은 ‘조용히’ 다가옵니다
많은 사람들이 간과하는 사실이 하나 있습니다.
바로 지방간은 초기에는 특별한 증상이 거의 없다는 점이죠. 그래서 더 위험합니다.
하지만 몸은 조용히 신호를 보내고 있습니다. 대표적인 증상은 다음과 같습니다.
- 피로감 증가
- 식욕 저하 혹은 소화 불량
- 오른쪽 윗배의 묵직한 느낌
- 간 수치(AST, ALT)의 상승
이러한 증상은 명확하지 않아 일상생활에 묻혀 지나가기 쉽습니다. 그래서 정기적인 건강검진이 지방간 치료의 첫 걸음이 됩니다.
👉 간에 좋은 음식 10가지지방간 원인 – 술만이 문제는 아닙니다
많은 사람들이 ‘지방간 = 음주’라고 생각하지만, 사실은 절반만 맞는 이야기입니다.
지방간은 크게 알코올성 지방간과 비알코올성 지방간으로 나뉩니다.
1. 알코올성 지방간
잦은 음주가 원인입니다. 술은 간에서 분해되며 지방 합성을 유도하기 때문에,
과음은 간 속에 지방을 쌓이게 만듭니다.
2. 비알코올성 지방간 (NAFLD)
술을 거의 마시지 않아도 생기는 지방간입니다. 최근 급증하고 있는 형태로,
주요 원인은 다음과 같습니다.
- 과체중 혹은 비만
- 고지혈증
- 인슐린 저항성(당뇨병, 대사증후군)
- 운동 부족
- 지나친 당분 섭취
즉, 생활습관이 곧 간 건강을 좌우합니다.
지방간 치료 방법 – 근본적인 생활 변화가 핵심
지방간 치료의 핵심은 약물이 아니라 생활습관 개선입니다.
간단하게 말하면, ‘내 몸의 지방을 줄이는 것’이 최우선입니다.
1. 식이조절
- 고지방, 고당분 음식은 줄이고
- 채소, 단백질 중심의 식단 유지
- 트랜스지방, 가공식품은 피하기
2. 규칙적인 운동
- 주 3~5회, 하루 30분 이상 유산소 운동 권장
- 걷기, 자전거, 수영 등이 효과적
3. 체중 감량
- 체중의 7~10%만 줄여도 간 지방이 크게 감소
- 다이어트는 빠르게가 아닌, 꾸준히가 중요
4. 필요시 약물 치료
- 간염 동반 시 항바이러스제
- 인슐린 저항성이 높을 경우 메트포르민 등 사용 가능
(단, 전문의 상담 후 복용)
지방간, 방치하면 어떤 위험이 있을까?
“그냥 지방 좀 낀 거 아닌가요?”라고 생각할 수 있지만, 방치된 지방간은 지방간염(NASH)으로 진행되며,
이후 간경변이나 간암으로 이어질 수 있습니다.
특히 비알코올성 지방간염은 간암으로 발전할 위험이 있는 질환으로 WHO에서도 주목하고 있습니다.
결론 – 지금이 지방간 치료의 골든타임입니다
지방간은 단순한 ‘지방 축적’이 아닙니다.
몸이 보내는 위험 신호이자, 향후 더 큰 질병의 예고일 수 있습니다.
하지만 희망적인 점은, 생활습관만 바꿔도 대부분의 지방간은 되돌릴 수 있다는 사실입니다.
지금 이 순간이 지방간 치료를 시작하기에 가장 좋은 시기입니다.
건강한 간은 더 건강한 내일을 만듭니다.